Full Article Banking on Success – Episode 9: Samir Manes Gespür für Chancen

Dies sind die Worte, die Mane verwendet, um seinen Unternehmergeist zu beschreiben. Im Alter von nur 22 Jahren wanderte der junge Universitätsstudent auf der Suche nach einem besseren Leben nach Wien aus. Als er das Potenzial des Bereichs Unterhaltungselektronik erkannte, verließ Mane die Universität nur sechs Monate nach der Einschreibung, um sein Geschäft zu verfolgen. 

Das Wachstum von Alba-Trade stammt aus dem kleinen Markt für Unterhaltungselektronik in Albanien. Da Mane reichlich Ressourcen übrig hatte, entschied er sich, die Geschäftstätigkeit auf andere osteuropäische Länder auszuweiten. Doch dabei blieb es nicht: Alba-Trade wuchs durch kluge Investitionen in andere Einzelhandelsbereiche zur Balfin Group heran. 

Im Jahr 2004 eröffnete Mane das allererste Einkaufszentrum in Albanien. Doch Skeptiker waren pessimistisch hinsichtlich seines Erfolgs: „Alle waren negativ gegenüber meinem Geschäftsplan und meiner Idee, einschließlich meines Vaters (…).“ Mane bewies ihnen das Gegenteil, als die Menge an Menschen, die zur Eröffnung des Einkaufszentrums kamen, ganze Autobahnen blockierten. 

Gestärkt durch diesen Durchbruch eröffnete Mane die erste Supermarktkette in Albanien. Wieder einmal erhielt er Gegenwind von ausländischen Investoren, da Albanien zu dieser Zeit nicht als attraktiver Markt galt. Doch erneut bewies der Unternehmer ihnen das Gegenteil. Die Balfin Group investierte in viele andere Branchen in elf Ländern und auf mehreren Kontinenten. 

Samir Manes unternehmerische Reise verlief jedoch nicht immer reibungslos. Sein kurzer Vorstoß in die Telekommunikation endete, als sein neu gegründeter Mobilfunkanbieter mit der Konkurrenz nicht mithalten konnte. Er verkaufte das Unternehmen mit Verlust und nahm es als Lerngelegenheit. Mane betont die Bedeutung eines ordentlichen Geschäftsplans und des richtigen Timings bei der Einführung eines neuen Produkts. 

Mit dem Jahr 2025 beschäftigt die Balfin Group mehr als 5.000 Menschen. Zuverlässige Manager:innen sind entscheidend für die Entwicklung einer so großen Belegschaft. Bei der Auswahl seines aktuellen Führungsteams wurde jede:r Kandidat:in eine wichtige Frage gestellt: Was würden Sie besser machen, wenn die Balfin Group Ihr Unternehmen wäre? 

Mane suchte nach leidenschaftlichen Menschen, die sich voll und ganz in ihre Arbeit einbringen. Folglich wurden die Kandidaten ausgewählt, die keine konkrete Antwort geben konnten und angaben, dass sie bereits so arbeiten, als ob es ihr eigenes Unternehmen wäre. 

Dieser Entscheidungsprozess kam nicht aus dem Nichts. Mane selbst zeigt, wie es gemacht wird: „Ich mache, was ich mache, mit Leidenschaft.“ 

Obwohl die osteuropäischen Länder zusammen einen relativ kleinen Markt bilden, sieht Mane große Chancen in dieser Region. Es gibt eine hohe Nachfrage nach zukunftssicherer Technologie und neuen Produkten. Besonders die nächste Generation erweist sich als eine Kundengruppe von besonderem Interesse. Auch die Arbeitskosten sind im Vergleich zum Westen günstiger, was es zu einer besonders lukrativen Basis für technologische Investitionen und Exporte macht. 

Osteuropa hat jedoch immer noch seine Probleme. Zum einen lässt die Infrastruktur Raum für Verbesserungen übrig. Außerdem ist der allgemeine Trend der Auswanderung von Ost nach West weiterhin ein großes Thema. 

Trotz der aktuellen wirtschaftlichen Lage war die Balfin Group eines der wenigen Unternehmen, das es geschafft hat, im Jahr 2024 um 30 % zu wachsen. Samir Mane gibt die beiden am besten performenden Investitionsbereiche preis: Immobilien und Tourismus. Er weist auf die unveränderliche Natur einiger Branchen hin und sagt: „Die Art, wie Menschen schlafen, wird sich zumindest in den nächsten 100 Jahren nicht ändern.“ Selbst mit den digitalen Entwicklungen, die viele grundlegende menschliche Erfahrungen transformieren, brauchen Menschen weiterhin ein Dach über dem Kopf und einen Raum für sich selbst. 

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Mane, dass die Balfin Group nach Westeuropa und sogar weiter nach Asien expandieren wird. Der aktuelle Fokus liegt auf erschwinglichem Wohnraum – ein Vorhaben, das sie in verschiedene Teile der Welt mitnehmen werden.